A szövetipar számos különböző típusú szövettel van tele. Némelyik szövött, van, amelyik kötött, megint mások nem szőtt anyagok. A nem szőtt anyagokat a hagyományos szövési vagy kötési eljárások helyett szálak összefűzésével hozzák létre. Míg a szőtt és kötött anyagokat gyakran „divatosnak” tartják, a nem szőtt anyagok széles körben alkalmazhatók, beleértve az orvosi és ipari termékek gyártását. Ez a cikk a nem szőtt anyagok eredetét, alapvető szerkezetét és tulajdonságait, valamint néhány legnépszerűbb felhasználási területét tárgyalja.

A nem szőtt anyagok olyan rostos anyagok, amelyek kémiailag, mechanikailag vagy termikusan vannak egymáshoz kötve. Ezek a textíliák széles kategóriáját alkotják, amelyek természetes vagy szintetikus szálakból készülhetnek, és magukban foglalhatják a fonott, olvadó fúvott és levegős technológiát. Az első nem szőtt anyagokat úgy hozták létre, hogy felaprított természetes szálakat kombináltak, például a nádasban és füvekben, és összepréselték őket, hogy szőnyegeket hozzanak létre. Később Garnett, egy angliai mérnök kifejlesztett egy kártolóeszköznek nevezett gépet, amely képes aprítani és mechanikusan összekuszálni a szálakat, hogy szövetet alkossanak. Garnett készüléke volt a ma ismert nem szőtt anyagok előfutára.

A szőtt szövetek a ruha készítéséhez használt leggyakoribb szövettípusok. Általában pamutból, gyapjúból vagy poliészterből készülnek. A szőtt szövet jó szilárdságú, és különböző tulajdonságokat biztosít, mint például égésgátló vagy vízálló. A szövött anyag azonban korlátozott mértékben nyújtható, és drágább, mint a kötött anyagok.

Ellentétben a kötött anyagokkal, amelyek egymást keresztező fonalakból készülnek, a szövött anyagokat úgy készítik, hogy a lánc- és vetülékfonalakat szövőszéken átfűzik. A láncfonalakat a szövőszék tetejétől az aljáig feszítik, a vetülékfonalak pedig átlósan futnak a szövet egyik oldaláról a másikra. A takács ezután a vetülékfonalakat a láncfonalak fölött és alatt továbbítja, metsző vonalak rácsszerű mintáját hozva létre.

A szövött szövet tovább módosítható elasztomer szálak hozzáadásával spandex létrehozásához, amely lehetővé teszi az anyag nyúlását. A szőtt szövet súrolható vagy nyírható a felesleges szálak eltávolítására, így vékonyabbá és könnyebbé válik.

Sima szövésű nemszőtt szövet egyre fontosabbá válnak a divat világában és más iparágakban. Könnyűek, könnyen kezelhetők, és sokféle formára formázhatók. Ezenkívül sterilizálhatók vagy hőre ragaszthatók, hogy ellenálljanak a szagoknak és a foltoknak. A szövet emellett kopásálló és ellenáll a magas hőmérsékletnek. Emiatt kiváló választás egészségügyi és egészségügyi termékek gyártásához. Az iparág gyors növekedése az innovációknak és a technológiai fejlődésnek, valamint a fenntarthatóbb termékek iránti keresletnek köszönhető. A nem szőtt anyagok globális piaca 2020-ig várhatóan 6%-os ütemben fog növekedni minden évben. Ez az új termékek széles körének szükségességét fogja eredményezni. Ez magában foglalja majd számos új típusú orvosi és egészségügyi termék, valamint szigetelő és ipari munkaruházatot. A szövetet élelmiszer-feldolgozásban és csomagolásban is hasznosítják.